Ga naar inhoud

Zoelen - Mauriksestraat

Afgemeten aan het geringe aantal rapporten van officiële archeologische opgravingen, lijkt de Romeinse tijd in het Gelderse Rivierengebied ietwat karig. De werkelijkheid is echter precies het tegenovergestelde: de Betuwe was in de Romeinse tijd de drukst bevolkte regio op Nederlands grondgebied. Het registratiesysteem Archis van de RCE puilt uit van de vondstmeldingen en hetzelfde geldt voor PAN (Portable Antiquities in the Netherlands), waar amateurvondsten worden geregistreerd. Daarnaast zijn er ook amateurverenigingen actief, zoals BATO in Tiel. Al in 1979 brachten leden van BATO een grafveld in kaart aan de Mauriksestraat. In hun vrije tijd, voor de graafmachines uit.


Plattegrond van de door BATO ontdekte graven. (Bron: Jager 1979, 28)

Op een zaterdag in mei besloten een aantal leden van BATO om poolshoogte te nemen bij zandwinning De Beldert. Tot hun verrassingen troffen ze in een net aanlgelegde greppel om het af te graven terrein twee crematiegraven aan. De daaropvolgende zaterdagen vonden ze steeds meer graven, waarop ze besloten om het terrein zelf ook op te gaan. De graafmachine was inmiddels begonnen met het verwijderen van de kleilaag, waarbij allerlei sporen van grafheuvels zichtbaar werden. De inderhaast ingeroepen provinciaal archeoloog Hulst besloot daarop een noodopgraving te starten Rijksdienst voor het Oudheidkundig Bodemonderzoek.

Het ironische nu is dat de ROB weliswaar onderzoek heeft gedaan, maar dat is nooit gepubliceerd. De amateurs hebben hun deel van het onderzoek wel gepubliceerd, in het eigen verenigingsblad – misschien niet zo professioneel maar daarmee is de informatie wel ontsloten. 16 graven zijn daarin beschreven en vergeleken met andere grafvelden. Een eenduidige datering was niet mogelijk want de meeste voorwerpen, die tot datering van het grafveld hadden kunnen bijdragen, zijn in de richting Terschelling verdwenen.’ Daar werd de in Zoelen gedolven klei namelijk gebruikt voor het verzwaren van zeedijken.

Bronnen en verwijzingen

Literatuur

  • Jager, J., 1979. 'Het grafveld aan de Mauriksestraat te Zoelen.' In: Tabula Batavorum 11(2), 24-31.