Ga naar inhoud

Bennekom

In de winter van 1970-1971 is in Bennekom een groot deel van een Germaanse nederzetting opgegraven. Hoewel het een noodopgraving was, hadden archeologen 23 weken de tijd om een gebied van amper 2 hectare op te graven. In die tijd gold het dan ook als voorbeeldopgraving van een Germaanse nederzetting in Nederland. De eerste bewoners streken hier neer tussen 125 en 150, terwijl de laatsten kort na 400 vertrokken. De nederzetting lag op de overgang van de laaggelegen, vruchtbare Gelderse Vallei naar de hooggelegen stuwwal. Het dorpje lag ook aan de befaamde Diedenweg, een oude, doorgaande route van de Rijn naar het noorden.


Veel gebouwsporen uit bijna drie eeuwen bewoning op een relatief klein stukje Bennekom. (Bron: Van Es 1984, 624)

De vindplaats ligt minder dan 5 km ten noorden van de Rijn, opvallend dicht bij het Romeinse deel van Gelderland. Ongetwijfeld hadden de bewoners contact met gene zijde van de limes. De grootste bloeitijd kende de nederzetting in de 3e en 4e eeuw, tijdens de crisis in het Romeinse rijk. Het lijkt alsof de bewoners hiervan profiteerden. Tegelijk constateerden archeologen aan het eind van de 3e eeuw ook verandering in bouwwijze: percelen werden omheind, de boerderijen werden groter en kregen een andere indeling. Het is verleidelijk om hierin Frankische nieuwkomers te vermoeden. Toename van metaalbewerking kan duiden op wapenproductie.

De vondst van een bronzen beeldje van Fortuna wekt de indruk van een sterke Romeinse invloed, maar dat is schijn. Zo werd er maar 1 Romeinse munt gevonden. Het aandeel Romeins importaardewerk schommelt rond de 13-14%: voor een Germaanse nederzetting best veel, maar het chique terra sigillata ontbreekt dan weer helemaal. Het ligt voor de hand dat de inwoners handel dreven met de naburige Romeinen en dat enkele Bennekomse Franken ook dienst hebben genomen in het Romeinse leger. Maar dat hoeft zeker niet te gelden voor elke periode, misschien waren er ook grimmige en vijandelijke momenten.


Bronzen beeldje van Fortuna. (Guus Gazenbeekstichting)

Bronnen en verwijzingen

Literatuur

  • Es, W. van, M. Miedema & S. Wynia, 1985. ‘Eine Siedlung der römischen Kaiserzeit in Bennekom, Provinz Gelderland.’ In: BROB 35, 533-652.
  • Romein, M., 2007. Opgedolven Ede. Door archeologen in de bodem ontdekt. Historische Cahiers 8, Ede.